L’information n’est utile que lorsqu’elle peut être comprise Muriel Cooper, designer
Le tout premier smiley a été inventé par Harvey Ball en 1963 : un rond jaune en forme de visage avec deux points noirs pour les yeux et un grand sourire. Une forme que vous avez déjà croisée un peu partout tant elle s’est répandue et est devenue un symbole de la pop culture.
Cette “tête” s’est encore plus popularisée dans les années 1980, quand commence à apparaître la communication par messages instantanés, et notamment dans le milieu de l’informatique avec les émoticônes. Un émoticône ce sont des symboles créés à partir de points de ponctuation standards et de lettres, comme :) par exemple.
Il faut attendre 1997 pour que SoftBank, une grande société japonaise, ne crée ce qui va devenir les émojis. Emoji veut littéralement dire « image » (e) + « lettre » (moji).
Les emojis ont aujourd’hui leur propre “wikipedia”, un site qui référence et explique les emojis.
C’est toujours au Japon, entre 1998 et 1999 que Shigetaka Kurita de l'équipe i-mode de NTT DoCoMo, créé une série de 172 émojis de 12 x 12 pixels, spécifiquement conçue pour la messagerie i-mode. Depuis, leur utilisation a littéralement explosé.
EMOJI-NATION (1/3) - Emojis de tous les pays - Regarder le documentaire complet | ARTE
On comptait en mai 2022 pas moins de 3 663 émoji différents (notamment parce qu’un certain nombre de sociétés ont créée leurs propres versions de ces symboles).
Pour expliquer ce succès, il y a plusieurs possibilités au-delà du choix des utilisateurs de rendre leurs messages plus “fun” :