L’union européenne agit en matière sociale dans quatre grands domaines : la libre circulation des travailleurs et la coordination des régimes de sécurité sociale, l’égalité homme-femme, le droit du travail et la lutte contre les discriminations.
Les réalisations de l’Union européenne (UE) en matière d’Europe sociale concernent quatre grands domaines :
En décembre 2000, le Conseil européen de Nice a adopté une Charte des droits fondamentaux, rassemblant les droits politiques, économiques et sociaux. Le traité de Lisbonne lui confère la même valeur juridique que les traités, ce qui la rend contraignante pour les États membres. La Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) est compétente pour garantir qu’ils la respectent.
En 2017, le socle européen des droits sociaux a été adopté par la Commission européenne. Il permet à l'Union européenne de fixer un cadre et des objectifs en matière sociale. Ce texte a déjà inspiré 25 initiatives comme la garantie de l'équilibre entre vie privée et vie professionnelle. La liste devrait prochainement s'allonger dans le cadre d'un plan d'action publié par la Commission européenne en 2021.